Knjižni literarni prvenec, Nekoč je bilo jezero, je Šilih označil za mladinsko bajko. Čas dogajanja je postavil v 7. stoletje, v čas Vitogojevega uničenja starorimske Celeie, ko so Slovani živeli v skupnosti zadrug. Prizorišče zgodbe je Šaleška dolina z jezerom, v katerem živi tamkajšnjim prebivalcem Zaleščanom smrtonosni zmaj Pozoj, ki ga pokončajo tako, da izsušijo jezero.