Nov začetek v Žalcu

Od Žuževe vdove je kupil staro pivovarno, ki jo je leta 1842 ustanovil žalski posestnik Franc Žuža. Njene kapacitete so bile skromne, saj je imel varilni kotel te pivovarne, v kateri je pivo varil Franc Reil, komaj 20 hl vsebine. Simon Kukec je v letih 1891/92 pivovarno povečal, jo povsem moderniziral in ji dodal lastno sladarno. Razen varilca piva, kletarja in treh sodarjev je bilo v njej zaposlenih še 50 delavcev in štirje uradniki. Leta 1891 je bila zgrajena in za promet odprta železniška proga Celje – Velenje, ki je omogočala lažji transport in povečala pretok blaga skozi Žalec – predvsem premoga, vendar tudi hmelja in piva.

Leta 1893 so Kmetijske in rokodelske novice zabeležile: »Nova pivovarna. V Žalci v Savinski dolini na spod. Štajerskem odpre narodni podjetnik g. Simon Kukec veliko novo pivovarno. V pivovarni zmoglo se bode na leto 24.000 hl piva izvariti.«