Zgodovinar dr. Josip Felicijan se je rodil 28. septembra 1916 v Škofji vasi.[1] Kot sirota je imel zelo težko mladost, toda, ker je bil bister, so mu dobrotniki omogočili šolanje. Po maturi na celjski gimnaziji je na Filozofski fakulteti v Ljubljani študiral zgodovino in sociologijo. Diplomiral je leta 1943, nato pa je leta 1945 še doktoriral. s sociološko disertacijo z naslovom Carylov nazor o zgodovini. Druga svetovna vojna ga je zatekla kot intendantskega oficirja v jugoslovanski vojski, kar je ostal tudi kasneje v domobranski vojski. Maja 1945 se je skupaj z domobranci umaknil na avstrijsko Koroško, od tam pa je preko Tirolske odšel v Rim, kjer je nadaljeval s študijem in bil sprejet v angleško vojsko. Kot funkcionar Mednarodne organizacije za begunce (IRO) je leta 1946 prispel v Trst, od koder se je leta 1951 odselil v Združene države Amerike.
Do leta 1982 je predaval zgodovino na katoliškem Steubenville Collegeu v Steubenvillu (Ohio) in na Saint John Collegeu v Clevelandu. Kot zgodovinar je raziskoval vprašanje vpliva obreda ustoličevanja karantanskih knezov oziroma koroških vojvod na nastanek ustave Združenih držav Amerike, kar je opisal v delu The Genesis of the Contractual Theory and the Installation of the Dukes of Carinthia (Geneza pogodbene teorije in ustoličevanja koroških vojvod), ki je izšlo leta 1967. Ker je bil nekdanji domobranec, je bilo v Sloveniji to njegovo življenjsko delo objavljeno šele leta 1995, in sicer pod naslovom Slovenstvo in prva ustava ZDA (l. 1776). Umrl je 8. aprila 1993 v slovenskem domu Lipa v Torontu.
[1] Vsi navedeni podatki o dr. Josipu Felicijanu so povzeti iz njegove knjige Slovenstvo in prva ustava ZDA
(l. 1776), Knjižnica Slovenskega bibliografskega društva (SBD) Ljubljana, Knjiga š+t. 3, 1967/1995, str.3.
