ZZK je bil zaradi potreb izvajanja številnih kulturnih dejavnosti ustanovljen v letu 1996. Svoj sedež ima v gradu, ki so ga za potrebe razvoja osrednjega mestnega in občinskega kulturnega centra obnavljali polnih 20 let. V zadnjih dveh desetletjih je največ ustvaril na področju obnove in zaščite osrednjih spomenikov v občini ter pri oblikovanju vsebin za razstavni prostor v gradu Slovenska Bistrica. V ZZK spadajo tudi: muzejska izpostava v spominskem kompleksu Osankarica, partizanska bolnica Jesen in razstavišče Graslov stolp. Pomembni sta izdajateljska in prireditvena dejavnost. V desetletju in pol je izvedel številna obnovitvena dela na naravni in kulturni dediščini. Pomemben del dejavnosti zavoda je tudi turizem.