Kaj je bilo pred tem, ko so zložili liste in jih zvezali v prvo knjigo? Poznali so kožne zvitke, papiruse, ki si jih lahko razgrnil. Bistvo knjige je pravzaprav to, da je skupek potiskanih listov papirja, pergamenta ali kakega drugega materiala na eni strani povezan, da lahko knjigo listamo.
Zgodovinarji ne poznajo datuma nastanka prve knjige. Prvo tiskano knjigo v slovenščini – Abecednik – je napisal, natisnil in izdal
Primož Trubar leta 1550. Toda zanimivo, tako pisane knjige (inkunabule) kot tiskane knjige se po obliki in v materialu do danes praktično niso spremenile. Nekoč so bile platnice lesene, oblečene v usnje, bile so okrašene s kovinskim okrasjem. A knjiga ima še vedno v snopiče šivane mehke liste, potisnjene med platnice in prilepljene na ojačan hrbet. Med platnice in notranje liste tudi danes prilepijo predliste.
